Dubai betalar dig 8000 kronor – om du lockar dit turister igen

Lyxstaden som byggt hela sin ekonomi på ett löfte om trygghet ropar nu efter hjälp. Efter att kriget mellan Iran å ena sidan och USA och Israel å andra sidan brutit ut har turisterna försvunnit från Dubai – och myndigheterna är beredda att öppna plånboken för att få tillbaka dem.

Genom det nya programmet "Dubai Invite" kan invånare i emiratet belönas med förmåner värda upp till 8000 svenska kronor om de förmår vänner och familj att komma på besök. Enligt Visit Dubais webbplats kan paketen bland annat rymma hotellnätter, restaurangerbjudanden och biljetter till stadens attraktioner. Att intresset finns råder det ingen tvekan om: enligt lokala medier kom det in fler än 10 000 ansökningar redan under de första 48 timmarna.

Så funkar erbjudandet som ska rädda semesterparadiset

Mellan den 20 juli och den 31 oktober kan de som är bosatta i Dubai registrera upp till fem gäster åt gången via Visit Dubais webbplats. Villkoren är tydliga: besökarna måste bo utanför Förenade Arabemiraten och resa in med giltigt turistvisum, oavsett om de kommer med flyg, båt eller på väg. Bakgrunden är ett brant fall. Så sent som 2025 tog Dubai emot närmare 20 miljoner turister – ett rekord som gjorde staden till en av de mest besökta i världen.

Halverade flygbolag och restauranger som tappat 80 procent

Siffrorna efter krigsutbrottet talar sitt tydliga språk. Antalet flygbolag som trafikerar Dubais flygplats har halverats, och restaurangerna uppges ha tappat mellan 50 och 80 procent av sina intäkter jämfört med året innan. Flera välkända hotell ska ha stängt helt och tidigarelagt renoveringar för att rida ut stormen. Lyxikonen Burj Al Arab uppges planera att hålla stängt i hela 18 månader för en omfattande upprustning.

Därför är Dubais modell mer sårbar än den ser ut

Det som gör läget särskilt känsligt är hur Dubai är byggt. Till skillnad från grannemiraten saknar staden större oljereserver att luta sig mot. I stället vilar ekonomin på inflyttade förmögna utlänningar – uppemot 90 procent av invånarna – som lockats hit av frånvaron av inkomstskatt och skatt på kapitalvinster. När känslan av trygghet försvinner rämnar just det som hela affärsmodellen bygger på.

– Dubai förlorar redan avsevärt. Hittills har det varit uthärdligt för Förenade Arabemiratens ekonomi, men håller det i sig ytterligare tio till tjugo dagar blir effekten på turismen, flyget, företagen och oljan mycket svår, varnar Khaled Almezaini, professor vid Zayed-universitetet.

Uppåt 2000 robot- och drönarattacker ska ha riktats mot Förenade Arabemiraten sedan kriget inleddes. Över 90 procent uppges ha avvärjts, men explosioner vid den internationella flygplatsen och vid lyxhotell har räckt för att skrämma iväg de köpstarka västerlänningarna. En brittisk lärare som bott i staden i 16 år konstaterar krasst att skimret nu är borta.

De som inte kunde fly när bomberna föll

Medan de rika har kunnat lämna sitter en annan grupp fast. Stadens bygg- och servicesektor drivs till stor del av låglönearbetare från fattiga länder – enligt The Guardian bor uppåt två miljoner indier, 700 000 nepaleser och nära en halv miljon pakistanier i Dubai. Många fick aldrig veta vad som pågick i regionen, och eftersom myndigheterna ofta tar arbetarnas pass i förvar vid ankomsten har flertalet inte ens haft möjlighet att resa därifrån.

Tre av de fyra personer som hittills dött i attackerna mot Dubai var gästarbetare från Asien, bland dem en 55-årig taxichaufför från Bangladesh.

– Arbetare i Dubai är ärligt talat rädda för att prata. Vi kände alltid att vi inte fick säga något dåligt om landet, för det skulle leda till trubbel. Hade vi vetat vad som verkligen hände hade min bror kanske försökt ta sig till en säkrare plats – eller hem, säger Zakir Hussein, den omkomne chaufförens yngre bror.

Frågan alla ställer sig: räcker morötterna?

För en stad som byggt sitt varumärke på oantastlig lyx och stabilitet är kampanjen med gratisnätter och rabatter ett tydligt tecken på hur allvarligt läget är. Så länge oron i regionen består är det osäkert om ens 8000 kronor per invånare räcker för att få tillbaka de turister och kapitalstarka utlänningar som Dubais ekonomi är helt beroende av.