Nu väljer Nato svenskt före amerikanskt – och Saab håvar in miljard efter miljard

Fyra affärer på mindre än en månad, tillsammans värda långt över 80 miljarder kronor. Det är takten som svenska Saab håller just nu, och kunderna står på kö – från Polen och Ukraina till Tyskland och Nato. Senast i torsdags skrev företaget ännu ett miljardkontrakt, den här gången med den tyska marinen.

Bakom siffrorna döljer sig en förändring som få trodde var möjlig för bara några år sedan: allt fler av Europas länder vänder blicken mot svensk försvarsteknik – och bort från USA.

Så snabbt fylldes orderböckerna

Räknar man ihop det senaste årets affärer blir bilden tydlig. I slutet av juni köpte Polen ubåtar för omkring 47 miljarder kronor. Dagen därpå beställde Ukraina JAS Gripen-plan för 24,6 miljarder. I början av juli valde Nato Saabs spaningsplan GlobalEye, och nu senast köper Tyskland lednings- och sensorsystem till sina fregatter för 8,7 miljarder kronor.

Enligt Johan Granholm, lärare vid Försvarshögskolan, är expansionen närmast dramatisk.

– De har växt oerhört mycket de senaste åren, precis som stora delar av försvarsindustrin, säger han.

Drivkraften är följderna av kriget i Ukraina, men också det totala omtänk kring försvar som svept över Europa sedan 2022.

Därför tvekar Nato inför att köpa amerikanskt

Det mest anmärkningsvärda handlar inte om hur mycket Saab säljer, utan om vem länderna väljer att inte köpa av. Granholm ser tydliga tecken på att Natoländer numera drar sig för amerikanska leverantörer.

Han pekar på Frankrikes president Emmanuel Macron, som driver på för mer handel med europeiska tillverkare som inte är beroende av amerikanska komponenter. Den underliggande frågan är obekväm men allt vanligare: går det egentligen att lita på USA?

– Det vet vi inte riktigt, så den trenden är synnerligen stark, säger Granholm.

För Saab, som levererar allt från fartyg och ubåtar till stridsflyg och radar, betyder det att bolaget kan vara med och slåss om order på flera marknader samtidigt – där större amerikanska konkurrenter tidigare hade ett självklart övertag.

Från pinsamt till stolt – vändningen på Saabs golv

Omsvängningen märks ända in på arbetsplatserna. Saabs vd Micael Johansson beskriver ett veritabelt uppvaknande, framför allt i Europa.

– Vi måste ha ett starkt försvar för att kunna ta eget ansvar, säger han.

Tidigare kunde han få försvara sitt eget yrkesval även privat. I dag är tonen en helt annan.

– I dag törs våra anställda prata om att de jobbar på Saab, säger Johansson, som konstaterar att både aktien och synen på hela branschen svängt uppåt på bara några år.

Rösterna som varnar för spiralen

Alla ser inte utvecklingen som något positivt. Fredsorganisationen Svenska Freds är kritisk till den ökande vapenexporten.

– Historiskt vet vi att militär upprustning föder våld, säger ordföranden Kerstin Bergeå, som i stället vill se ett större fokus på internationell rätt och nedrustning.

Samtidigt är den politiska verkligheten i Europa en annan. När allt fler länder väljer att ta ansvar för sitt eget försvar – och hellre litar på en nordisk granne än på leverantörer på andra sidan Atlanten – är det svensk industri som står redo att leverera.