Trump vägrade ge sig efter skotten – nu höll han talet ändå

Tre månader efter att en beväpnad man stormade en av Washingtons mest välbevakade tillställningar och tvingade livvakterna att föra bort presidenten, stod Donald Trump åter i talarstolen. Den här gången fullbordades kvällen som planerat – och budskapet var att våldet inte skulle få sista ordet.

"Vi kan inte tillåta galningar att styra våra liv", skrev Trump inför kvällen. På plats slog han an en lättsammare ton innan han gick över till skarpare uttalanden.

Kvällen som slutade med presidenten i säkerhet

Det skulle ha varit en historisk kväll redan i våras. För första gången som president skulle Trump tala vid den årliga korrespondentmiddagen, ett evenemang som Vita husets journalistorganisation WHCA arrangerar och där kvällens höjdpunkt brukar vara presidentens ofta skämtsamma tal.

I stället tog middagen en dramatisk vändning. En beväpnad man tog sig förbi säkerhetskontrollen i byggnaden, skott avlossades i samband med hans misstänkta försök att ta sig in i balsalen, och Trump eskorterades snabbt ut ur lokalen.

Den misstänkte gärningsmannen, Cole Tomas Allen, sitter sedan dess häktad. Han är åtalad för bland annat mordförsök på presidenten och riskerar livstids fängelse. Han nekar till samtliga anklagelser.

Så säkrades middagen den här gången

Efter attentatet valde WHCA att inte ställa in för gott, utan att arrangera galan på nytt – men under helt andra former. Middagen flyttades till en ny lokal och säkerheten skärptes rejält.

Denna gång hölls sittningen på Waldorf Astoria i Washington D.C., ett hotell som tidigare ägdes av Trump själv. Middagen gick av stapeln under natten mot lördagen, svensk tid.

"Andra gången är alltid bättre"

Trump lät självsäker när han äntligen fick hålla sitt tal.

"Precis som med mitt presidentskap är den andra gången alltid bättre", sade han från talarstolen.

Han varvade beröm med gliringar. "Det finns många enastående människor här. Jag gillar inte alla, men jag respekterar de flesta", sade presidenten, innan han gick vidare till att kritisera och namnge enskilda journalister som rapporterat kritiskt om honom.

Firandet som väckte debatt

Inte alla i journalistkåren jublade över att middagen hölls igen. Kritiska röster pekar på att den nuvarande regeringen infört regler som begränsar journalisters rörelsefrihet och pressfrihet, och menar att det gör firandet problematiskt.

Arrangören Weijia Jiang försvarade beslutet att ändå genomföra sittningen tillsammans med presidenten.

"Vi firar demokratins 250-årsjubileum. Av alla år var detta inte året då vi skulle låta firandet av det första författningstillägget ryckas ifrån oss. Mer än någonsin måste vi värdesätta de friheter som gör oss till dem vi är", sade hon till CNN.