388 miljoner för ett ja: så köper Fifa-toppen din nationalsports röster

Rösta ja – så får ni dubbelt så mycket pengar. Så lyder budskapet i det brev som Fifa-presidenten Gianni Infantino har skickat till fotbollsvärldens 211 medlemsförbund. De som godkänner hans nya plan belönas med upp till 388 miljoner kronor styck. De som säger nej får nöja sig med betydligt mindre. En källa till brittiska The Times sammanfattar upplägget kort och krasst: ”rena mutan”.

Det här är vad de vill sälja ut

I botten ligger en preliminär överenskommelse som enligt The Times ska bilda ett helt nytt bolag med kontroll över VM-turneringens kommersiella rättigheter. Upp till 20 procent av bolaget kan säljas till privata investerare, samtidigt som nationsförbunden lovas egna andelar. Fifa själva har varit förtegna, men bekräftar att man ”avser att öka finansieringen för fotbollsutveckling till över 10 miljarder dollar” – förutsatt att medlemsförbunden röstar igenom förslaget.

Med andra ord: en del av det som gör fotbolls-VM till världens mest värdefulla idrottsevenemang skulle läggas i händerna på externa ägare. Och beslutet ska klubbas snabbt.

Så fungerar morötterna – och piskan

Räknar man på Fifas eget upplägg blir logiken glasklar. Går förslaget igenom ska förändringen ge Fifa en extra intäkt på totalt 10 miljarder dollar, motsvarande omkring 97 miljarder kronor. Varje medlemsförbund utlovas då ett tillskott på 20 miljoner dollar, ungefär 194 miljoner kronor.

Men det finns en hake. De förbund som faktiskt röstar ja får ytterligare 20 miljoner dollar ovanpå det – totalt 40 miljoner dollar, eller runt 388 miljoner kronor. Den som tvekar förlorar alltså hälften. Förbunden har fram till den 19 september på sig att ta ställning, och räcker det med att fler än hälften säger ja är saken avgjord.

Europas förbund gör uppror

Kritiken har haglat sedan planerna blev kända. Det europeiska fotbollförbundet Uefa överväger enligt uppgift att bojkotta samtliga Fifas tävlingar och kallade under onsdagen till krismöte. I ett skarpt uttalande skrev Uefa att ”Fifa kan inte fortsätta att använda vår sport för att berika sig själva och sina vänner”.

Engelska förbundet FA är också djupt oroat och riktar hård kritik mot att förslaget kom som en blixt från klar himmel, utan ordentlig förankring eller en riktig beslutsprocess. Frågan handlar inte bara om pengar, utan om vem som egentligen ska styra över sporten och hur besluten fattas.

Kan det här bli slutet för Infantino?

Striden faller olägligt för Fifa-bossen. I mars är det val till ordförandeposten, och Infantino ställer upp för en tredje mandatperiod. Men enligt källor till Politico vill de europeiska förbunden se en ny ledning – och förstahandsvalet uppges vara PSG-ordföranden Nasser al-Khelaïfi, som också leder den europeiska klubbunionen och mediekoncernen Bein.

En talesperson för den 52-årige qatariern dämpar dock spekulationerna och säger att han inte är intresserad av jobbet. Klart är ändå att missnöjet med Infantino växer, drivet både av det nya utförsäljningsförslaget och av hans nära band till USA:s president Donald Trump. Nu ska förbunden avgöra om lockelsen av snabba miljoner väger tyngre än kontrollen över sin egen sport.