Vartannat drönaranfall en träff – nu stängs Putins skuggflotta inne vid Krim

Föreställ dig ett fartyg som sänks eller skadas ungefär varannan timme, dygnet runt, vecka efter vecka. Det är takten som Ukraina nu uppger sig hålla mot Rysslands så kallade skuggflotta på Azovska sjön öster om Krim. Satellitbilder visar hur mer än hundra ryska fartyg klumpat ihop sig strax utanför halvön – utestängda från farvattnen och osäkra på var nästa träff kommer.

Det handlar inte om enstaka symbolattacker. Enligt ukrainska uppgifter har fartygen bombats i en jämn, obönhörlig ström under flera veckor, och effekten börjar synas både på kartan och i Kremls kassa.

Så snabbt faller fartygen – en träff var 112:e minut

Robert "Madjar" Brovdi, som leder den ukrainska drönarstyrkan USF, beskriver tempot som att man den senaste veckan träffat ett ryskt fartyg i genomsnitt var 112:e minut. Bara natten till söndagen ska tio tankfartyg och fyra färjor ha förstörts, och sammanlagt uppges 90 fartyg ha slagits ut på en vecka.

Andra ukrainska uppgifter, som Kyiv Post rapporterar, talar om 116 träffade fartyg på bara nio dagar. Siffrorna kommer från ukrainskt håll och går inte att bekräfta oberoende, men bilden av en storskalig och uthållig offensiv går igen i flera källor.

Därför är det inte antalet som avgör

Militärexperten och geopolitiske rådgivaren Joakim Paasikivi manar till att inte stirra sig blind på siffrorna. Skuggflottan består enligt honom av tusentals fartyg och osseriösa redare som är beredda att frakta rysk olja, så några veckors förluster knäcker den inte i sig.

Det verkligt kännbara, menar han, är något annat: Ukraina gör det allt svårare för Ryssland att alls använda hamnar, hamnanläggningar och farleder i både Svarta havet och Azovska sjön. Ryska fartyg tvingas leta rutter där de inte riskerar att bli sänkta – och i praktiken skärs det ockuperade Krim av i alla riktningar.

Pengaflödet som håller kriget igång

Attackerna riktas mot fartyg som Ukraina säger används för att exportera rysk olja och kringgå västvärldens sanktioner. Det är själva poängen. Skuggflottan är en av de kanaler som låter Moskva fortsätta tjäna pengar på energiexport trots att omvärlden försökt strypa intäkterna, och varje sänkt tankfartyg gör det dyrare och krångligare att smita undan sanktionerna.

Paasikivi påpekar samtidigt att det som slår hårdast mot Rysslands egen bränsleförsörjning snarare är de ukrainska attackerna mot raffinaderier och oljeanläggningar inne i landet. Sjökriget vid Krim handlar mer om att kväva ockupationen och pressa ekonomin utifrån.

Krim – prestigeprojektet som börjar svaja

För Vladimir Putin är Krim långt mer än en bit mark. Sedan annekteringen 2014 har halvön varit ett prestigeprojekt, det som Paasikivi liknar vid en juvel i den ryska kronan. Just därför svider problemen extra.

När det blir ohållbart att försörja Krim drabbas allt på en gång: militära förband, den ryska förvaltningen och inte minst turismen som Moskva velat lyfta fram som ett bevis på att ockupationen fungerar. Enligt Paasikivi är detta ett medvetet led i en bredare ukrainsk strategi – att steg för steg höja kostnaden för ockupationen och göra tydligt för både Kreml och den ryska allmänheten att projektet inte håller.

Hur länge Ukraina kan hålla den nuvarande takten är osäkert. Men just nu ligger initiativet i vattnen kring Krim hos Kiev, och för Putin blir juvelen i kronan allt tyngre att bära.