35 000 på flykt undan vattnet – minst 50 döda när monsunen slår till i Bangladesh

Regnet vräkte ner i dagar, jorden gav vika och husen begravdes i lera. När vattnet drog sig tillbaka i sydöstra Bangladesh låg minst 50 människor döda och tusentals hade förlorat allt de ägde. Det som började som ännu en monsunsäsong har på bara en vecka förvandlats till en av årets värsta naturkatastrofer i regionen.

De värst drabbade bor i Chittagong, ett tättbefolkat område i landets sydöstra hörn. Här har de kraftiga skyfallen utlöst jordskred som svept med sig hela bostäder. Enligt lokala myndigheter har över 50 personer omkommit och omkring 35 000 tvingats lämna sina hem för att söka skydd undan vattenmassorna.

När regnet blir en dödsfälla

Monsunen är väntad varje år i södra och sydöstra Asien, men i år har den slagit ovanligt hårt. Det årstidsbundna regnet öser ner över ett landskap där många bor i enkla hus på sluttningar som inte tål de enorma vattenmängderna. När marken mättas glider den i väg, och för de familjer som bor längst ner är förvarningen ofta obefintlig.

För Bangladesh, ett av världens mest översvämningsdrabbade länder, är detta ett återkommande gissel. Men omfattningen den här gången visar hur sårbara både bostäder och infrastruktur fortfarande är när naturen slår till med full kraft.

Nu hotar hunger och törst

Själva ovädret är bara början på lidandet. Myndigheterna varnar nu för akut brist på både mat och rent dricksvatten i de drabbade områdena. När vägar spolas bort och lager förstörs blir det svårt att nå fram med hjälp till dem som redan har förlorat sina hem.

De tiotusentals människor som tvingats fly står inför osäkra dagar i provisoriska skydd, utan att veta när de kan återvända eller vad som finns kvar att återvända till.

Faran är inte över än

Sarder Udoy Raihan vid landets center för översvämningsprognoser säger till nyhetsbyrån AFP att hotet sprider sig. Även de nordöstra och norra delarna av Bangladesh löper nu risk för nya skyfall och översvämningar.

Med andra ord kan katastrofen bli ännu större innan den är över. Räddningsarbetet fortsätter samtidigt som myndigheterna kämpar för att få fram förnödenheter till de områden som redan har drabbats hårdast.