Ett halvår efter kuppen – nu styrs Venezuela via en Whatsapp-chatt

Ett halvår har gått sedan amerikanska FBI grep Venezuelas president Nicolás Maduro och förde honom till USA. Sedan dess har det socialistiska styret som präglat landet i ett kvartssekel snabbt monterats ned – och enligt uppgifter fattas de tunga besluten i dag långt bortom Caracas.

Maduro ersattes av sin vicepresident Delcy Rodriguez, som direkt inledde ett nära samarbete med Washington. Parallellt har Vita huset börjat lätta på de sanktioner som länge tyngt den venezuelanska ekonomin.

Vem sitter egentligen vid makten i Caracas

Enligt New York Times är det formella maktskiftet bara en fasad. Tidningen uppger, med källor i båda länderna, att den amerikanske utrikesministern Marco Rubio i praktiken styr landets politik, ekonomi och naturtillgångar – och att kommunikationen sköts i en Whatsapp-chatt med Rodriguez.

I chattarna, som ska föras på spanska, blandas regeringsbeslut och oljeaffärer med selfies och vardagligt småprat. Trots den vänskapliga tonen beskriver New York Times upplägget som ren maktutövning snarare än ett partnerskap: Rubio ska avgöra vilka länder Venezuela får göra affärer med, och regeringsutnämningar måste förankras i Washington.

Så hamnade oljepengarna i USA:s händer

Det mest konkreta greppet handlar om pengarna. Venezuelas exportintäkter ska enligt uppgifterna först gå till det amerikanska finansdepartementet, som därefter skickar tillbaka medlen – men bestämmer vad de får användas till. New York Times liknar systemet vid en form av veckopeng.

Enligt tidningen fick Rodriguez erbjudandet kort efter att Maduro gripits: att samarbeta med USA eller att utsättas för omfattande attacker. Var­ken Rubio eller Rodriguez har velat kommentera uppgifterna, och Venezuela hävdar officiellt att landet är självstyrt.

De trogna som vägrar ge upp revolutionen

För många venezuelaner som levt hela sina liv med den bolivarianska revolutionen är omvälvningen svår att smälta. Bland chavisterna – anhängarna till den vänsternationalistiska rörelse som en gång grundades av Hugo Chávez – finns både oro och ilska.

– USA är inte vår vän. Vi är fångar. De har en pistol mot våra huvuden, säger anhängaren Nancy.

Även de lokala grupperna colectivos, som av människorättsorganisationer anklagats för att trakassera och förfölja regimkritiker, säger sig ha anpassat sig till det nya läget.

– Många känner oro och ilska. Men det finns en strategi som handlar om att vinna tid, och det är precis vad vi gör. Vi köper oss tid medan nya scenarier växer fram, säger Jorge Navas, lokal företrädare för en colectivo i Caracas.

En oviss framtid för ett splittrat land

Sex månader efter gripandet står Venezuela vid ett vägskäl. Sanktionerna lättar och en ny relation till USA tar form, samtidigt som landets faktiska självständighet ifrågasätts. För vanliga venezuelaner återstår frågan om vad det nya styret innebär för deras vardag – och för den revolution de trott på.