Mannen som gjorde ökenstaten till en världsmakt är död - 74 år

Han ärvde en liten oljestat vid Persiska viken och lämnade efter sig en av planetens mäktigaste finansmakter. Nu är shejk Hamad bin Khalifa al-Thani, Qatars tidigare emir, död vid 74 års ålder. Beskedet kommer från landets statliga nyhetsbyrå.

Ökenstaten som köpte upp halva världen

Under Hamads styre mellan 1995 och 2013 gick Qatar från en undanskymd punkt på kartan till en global tungviktare. Oljepengarna omvandlades till strategiska tillgångar långt utanför regionen. Det lilla landet står i dag som ägare till anrika Harrods i London och till den slagkraftiga nyhetskanalen Al Jazeera - och är i dag ett av världens allra rikaste länder räknat per invånare.

Det var ingen slump. Hamad drev en medveten linje där statens kapital placerades i prestigefyllda företag, fastigheter och medier världen över, vilket gav den lilla gulfstaten ett inflytande som vida översteg dess storlek.

Kuppmakaren som själv lämnade ifrån sig makten

Hamads egen väg till toppen var allt annat än stillsam. Han tog kontrollen 1995 genom att avsätta sin egen far, shejk Khalifa, i en kupp.

Desto mer anmärkningsvärt blev slutet på hans tid vid makten. 2013 lämnade han frivilligt över tronen till sonen Tamim bin Hamad al-Thani, som styr landet än i dag. I en del av världen där maktskiften ofta sker genom störtningar och statskupper var den fredliga, planerade överlämningen ett sällsynt undantag - och ett tecken på den stabilitet Hamad byggt upp.

Den svenska kopplingen du inte visste om

Banden sträckte sig ända till Sverige. Det svenska hovets tidigare informationschef Elisabeth Tarras-Wahlberg arbetade som rådgivare hos shejk Hamad under åren 2008 till 2009.

Hamad efterlämnar en stat vars ekonomiska och diplomatiska tyngd fortsatt präglar Persiska viken - och en son som nu ensam bär vidare arvet efter mannen som satte Qatar på kartan.