En 61-årig man höll på att slitas ut ur ett Ryanairplan sedan ett fönster brustit mitt under en flygning från grekiska Thessaloniki till München på fredagsmorgonen. Enligt preliminära uppgifter orsakades haveriet av ett tekniskt fel: en del av en av planets motorer ska ha lossnat och slagit sönder rutan.

Ungefär en halvtimme in i flygningen, på omkring 5 000 meters höjd, sprack fönstret vid rad elva. Mannen satt på fönsterplatsen och drogs delvis ut genom öppningen när trycket i kabinen föll. Att han hade säkerhetsbältet fastspänt bidrog till att han inte slets loss helt.

Inne i kabinen ingrep flera passagerare omedelbart. Mannens hustru, som satt bredvid, greppade tag i honom tillsammans med en medresenär, och ytterligare en passagerare kom till hjälp. Sammanlagt tre personer lyckades dra in mannen i planet igen medan halva hans kropp hängde utanför.

"Det hände på en bråkdels sekund. Tryckskillnaden slet ut halva hans kropp genom öppningen och allt kastades omkring", berättar hustrun för den grekiska tv-kanalen Mega. Hon beskriver kaotiska scener där syrgasmasker föll ned och planet tappade höjd. Enligt henne svimmade maken flera gånger under förloppet.

Ett vittne längre bak i planet bekräftar bilden av händelsen och uppger att mannens huvud, ena arm och överkropp befann sig utanför flygplanet innan medresenärer reste sig och drog in honom.

Besättningen begärde tillstånd att nödlanda och vände tillbaka till Thessaloniki. På marken fördes den skadade mannen och de passagerare som hjälpt honom till sjukhus. Mannen vårdades bland annat för skärskador i huvudet. Enligt Mega har han återfått medvetandet och håller på att återhämta sig.

Det misstänkta motorfelet som utpekas som orsak reser frågor om underhåll och teknisk kontroll av flygplansflottan. En haveriutredning väntas ge besked om exakt vad som fick komponenten att lossna och slå igenom rutan på marschhöjd.