Konflikten i Persiska viken skärps på nytt sedan Iran hotat att rikta attacker mot Israel om USA fortsätter sina insatser mot landet. Samtidigt förklarar president Donald Trump att vapenvilan är bruten, men han lämnar dörren öppen för fortsatta förhandlingar.

Upptrappningen har sin bakgrund i att iranska styrkor angrep tre handelsfartyg i det strategiskt viktiga Hormuzsundet, en av världens mest trafikerade oljeleder. Som svar genomförde USA i början av veckan flera insatser mot iranska mål. Enligt amerikanska uppgifter var angreppen inriktade på militära positioner – fartyg och luftvärn kopplade till landets revolutionsgarde. Iran har därefter svarat med drönarangrepp mot amerikanska mål i Qatar, Kuwait och Bahrain.

Retoriken från Teheran har hårdnat ytterligare. Mohammad Bagher Zolghadr, som leder Irans högsta säkerhetsråd, varnade i statlig tv för att varje angrepp mot infrastruktur kommer att besvaras och att de ansvariga inte ska undgå vedergällning. Landets chefsförhandlare Mohammad Bagher Ghalibaf slog fast att Iran aldrig tänker ge upp och att man är berett att försvara sig varje gång motparten bryter mot ingångna överenskommelser.

Spänningen förstärks av uppgifter om att Israel ska ha avslöjat nya iranska planer på att döda Trump. Utrikesreportern Jonas Björck konstaterar att tidpunkten är anmärkningsvärd, inte minst mot bakgrund av den ansträngda relationen mellan Trump och den israeliske premiärministern Benjamin Netanyahu. Enligt Björck kan de israeliska uppgifterna ses som ett försök att återvinna inflytande hos Vita huset. Han påpekar samtidigt att hot mot en amerikansk president alltid finns, särskilt i ett så skarpt konfrontationsläge, och att Iran som en hårt styrd religiös diktatur har långtgående kontroll över det egna samhället.

Parallellt växer den inrikespolitiska laddningen i Iran. Mojtaba Khamenei, son till den dödade ayatollan Ali Khamenei, har enligt statsstyrda medier lovat att hämnas sin fars död, som han beskriver som ett krav från nationen. Den yngre Khamenei har efterträtt fadern som högste ledare men har inte visat sig offentligt sedan attacken i slutet av februari, och enligt flera rapporter är han sannolikt skadad. Att någon form av vedergällningsattack kan komma efter den utdragna begravningen av Ali Khamenei ses som en tydlig riskfaktor.

Trots det upptrissade läget säger Trump på sin plattform Truth Social att Iran har bett om fortsatta samtal och att USA gått med på det. Uppgifter i iranska medier gör gällande att en delegation från medlarlandet Qatar anlänt till Iran för att stärka landets roll som förhandlare. Även Egyptens och Qatars utrikesministrar har uppmanat USA och Iran att återuppta förhandlingarna och återgå till den avsiktsförklaring parterna tidigare enats om, medan Pakistans premiärminister Shehbaz Sharif manat Iran att värna den dyrköpta fred som uppnåtts.