101 mot 90: Så red Orpo ut stormen och behöll makten i Helsingfors

Finlands riksdag kallade in ledamöterna mitt i sommarledigheten – bara för att avgöra om statsminister Petteri Orpo och hela hans regering skulle få sitta kvar. När rösterna räknats stod det klart: 101 för fortsatt förtroende, 90 emot. Regeringen överlevde, men bara efter en dragkamp som höll på hela tisdagen.

Miljonerna som fick allt att brinna till

Hela bråket kretsar kring en idrottsarena. Under förhandlingarna våren 2025 beviljade regeringen ett villkorat statligt stöd på 35 miljoner euro – runt 358 miljoner kronor – till arenabygget Garden Helsinki, ett komplex i huvudstaden med plats för 19 000 åskådare. Problemet var att finansministeriet redan hade sagt nej. Motiveringen den gången var svaga statsfinanser och att liknande byggprojekt konkurrerade om samma pengar.

Det gör att beslutet stack i ögonen. Orpos regering har tvingats skära ned och lägga sparpaket, bland annat i sjukvården, för att få ordning på den finska ekonomin. När det då plötsligt fanns pengar till en arena reste sig frågan av sig själv: varför just detta projekt?

Kompisen i styrelsen som väckte misstankarna

Svaret som oppositionen pekade på handlar om vem som satt var. Ordförande i arenaprojektets styrelse är Jan Vapaavuori, tidigare minister och borgmästare i Helsingfors – och partikollega till statsministern i Samlingspartiet. Enligt finska mediers granskningar hade Vapaavuori aktivt bearbetat Orpos stab för att få pengarna godkända.

Därmed var ordet uppe på bordet: vänskapskorruption. Oppositionen drev linjen hårt och riktade även misstankar mot hur valkampanjer finansierats. Att både Helsingfors stad och finansministeriet gjort en annan bedömning än regeringen göt bränsle på elden.

Draget som slog undan mattan för oppositionen

Styrkan i Orpos svar låg i tajmingen. Dagen före omröstningen samlade regeringens fyra partiledare sig till ett internt möte, och beskedet kom snabbt: det statliga stödet till Garden Helsinki dras tillbaka. Enligt statsministern hade förutsättningarna ändrats drastiskt sedan det ursprungliga beslutet fattades.

Bedömare beskriver reträtten som ett strategiskt schackdrag. Genom att ge oppositionen det den krävde redan innan debatten tog fart, tog Orpo udden av den hårdaste kritiken. Kvar stod en förtroendeomröstning där utgången i praktiken redan var vikt.

Varför du kommer få höra mer om det här

Efter en debatt som pågick i nio timmar landade resultatet på 101–90. Regeringen och statsministern sitter kvar, och för Orpo blir omröstningen ett kvitto: förtroendet finns, punkt satt, vidare i arbetet. Men frågan är knappast död.

Med nio månader kvar till riksdagsvalet har finländarnas politiska intresse vaknat till liv igen, och frågan splittrar väljarna längs partilinjerna. Somliga är starkt emot, andra starkt för – och var man landar hänger tätt ihop med vem man tänker rösta på. Arenan i Helsingfors lär alltså följa med in i valrörelsen, långt efter att kranarna tystnat.