Ljubisa hängde halvt ut ur planet i 600 km/h – ett enda beslut räddade hans liv

Han hade slumrat till vid fönstret när en öronbedövande smäll slet honom ur sömnen. Rutan bredvid Ljubisa Karović, 61, brast, kabintrycket försvann på ett ögonblick och överkroppen slungades halvvägs ut ur ett Ryanairplan på 4 500 meters höjd. Huvudet och högra armen hängde utanför skrovet medan planet drog fram i över 600 kilometer i timmen. Att han i dag kan berätta om det själv beskriver hans egen advokat som ett rent mirakel.

Olyckan inträffade den 10 juli på en tidig morgonavgång från grekiska Thessaloniki mot Tyskland. Nu, snart två veckor senare, talar den serbiske företagaren för första gången ut om skräckminuterna – i en intervju med brittiska The Guardian.

Ett fastspänt bälte gjorde skillnaden mellan liv och död

Det du kanske slarvar med på varje flygning blev räddningen för Ljubisa Karović. När trycket rasade och kroppen drogs mot det krossade fönstret var det säkerhetsbältet som höll honom kvar – och medpassagerare som grep tag om hans ben och vägrade släppa taget.

– Jag minns nästan ingenting och har fortfarande ont i huvudet och nacken, men jag lever, säger han.

Han tappade omedelbart medvetandet. Enligt uppgifter hängde han med överkroppen utanför planet i uppemot två minuter, svimmade två gånger och fick ansiktet tillfälligt uppsvullet av trycket och den iskalla luftströmmen. I dag sitter han med nackkrage, brännskador och blåmärken längs högra armen. Kragen ska han bära i minst sex veckor, och först därefter avgörs om han behöver opereras.

– Det kan ha varit bältet, eller kanske ödet. Jag är troende och tackar Gud varje dag, säger tvåbarnspappan.

Det var passagerarna – inte personalen – som drog in honom

Mitt i kaoset, med flaskor och lösa föremål som ströks genom kabinen, var det vanliga resenärer som agerade. Hans fru Svetlana satt tre rader bak och kämpade tillsammans med andra för att få in honom igen.

– Vi var tre som drog in honom. Alla grät, berättar hon.

En av dem, en man som familjen tror var alban, lyckades först täppa till hålet med en väska som genast slets ut, och därefter med en större resväska som höll. Familjen kallar honom en hjälte de kommer att vara evigt tacksamma mot. Karovićs advokat riktar samtidigt skarp kritik mot kabinpersonalen, som han menar stod ”paralyserade av skräck”. Ryanair tillbakavisar bilden och hävdar att besättningen gjorde ett ”fenomenalt jobb”, flyttade Karović till en annan plats så snart planet nått säker höjd och lät en läkare ombord sitta kvar hos honom tills nödlandningen i Thessaloniki.

Nu kräver han svar – och notan kan bli Ryanairs

För Ljubisa Karović, som äger en aluminiumfabrik i Serbien och var på väg för att fira sin brors födelsedag, handlar det nu om ansvar. Han ryggar tillbaka inför tanken på att någonsin flyga igen och nöjer sig inte med automatiska mejl om ombokning.

– Det borde också bli fråga om ersättning, säger han.

Enligt Ryanair pekar de första resultaten mot att ett främmande föremål skadade motorn i samband med starten. Wall Street Journal uppger att ett fläktblad saknades i motorn och att det fanns ett hål i motorkåpan. Den amerikanska haverikommissionen NTSB har inlett en utredning. Planet flögs av Ryanairs dotterbolag Malta Air, och bekräftas det att en yttre skada låg bakom kan frågan om det juridiska ansvaret hamna hos flygbolaget – eller hos tillverkaren Boeing.

Själv har Karović bara ett budskap till alla som ska ut och resa i sommar:

– Se alltid till att ha bältet fastspänt. Jag vill inte att någon annan ska behöva gå igenom det jag gjorde.