"Vi klantade till det" – Vance öppnar upp om Vita husets Epstein-tabbe hos Joe Rogan

Det är inte varje dag en sittande vicepresident sätter sig hos Joe Rogan och rakt ut säger att den egna regeringen har misskött en av de mest laddade frågorna i amerikansk politik. Men det var precis vad JD Vance gjorde i ett poddavsnitt som publicerades under onsdagen.

– Om folk vill säga att vi misskötte släppet av Epstein-filerna, då är vi skyldiga till det. Vi misskötte det, framför allt kommunikationen kring det hela, konstaterade han.

Erkännandet som få väntade sig från näst högsta ort

Vances ord är den hittills tydligaste självkritiken från Vita huset i hela Epstein-härvan. Enligt Axios, som först rapporterade om uttalandet, beskrev vicepresidenten hanteringen som att administrationen "verkligen klantade till det" – och pekade särskilt på hur dåligt beskedet kommunicerades ut till allmänheten.

Bakgrunden är ett dokumentsläpp av sällan skådad omfattning. Sedan president Donald Trump i november undertecknade en lag som tvingade justitiedepartementet att offentliggöra materialet kring den dömde sexualbrottslingen Jeffrey Epstein har först drygt 33 000 dokument och därefter ytterligare omkring tre miljoner sidor lämnats ut.

Ryktet om utpressning – som Vance nu slår hål på

Mitt i floden av spekulationer har en teori stuckit ut: att Trump själv skulle ha bromsat publiceringen för att han pressats av Epstein. Den varianten avfärdar Vance rakt av.

– Försökte vi dölja någonting? Nej, säger han.

Vicepresidenten går längre än så och beskriver sig själv som en före detta "Epstein-konspirationsteoretiker", som numera landat i att det inte fanns någon mörkläggning att avslöja. Kritiken riktar han i stället inåt – mot kommunikationen och mot enskilda tjänstemäns hantering.

Så pekas den avgångna justitieministern ut

En av dem som får bära en del av ansvaret är Pam Bondi, den tidigare justitieministern som lämnade sin post i våras efter att kritikstormen till stor del riktats mot henne. Bondi hade tidigt gjort sig känd för uttalandet att hon hade dokumenten liggande på sitt skrivbord.

– Hon överdrev vad vi hade och vad vi inte hade, säger Vance, och menar att hon försökte anpassa sig efter det politiska trycket i stunden.

Kopplingarna Vance själv kallar oroande

Samtidigt som han försvarar den egna administrationen sparar Vance inte på krutet mot Epstein. Han målar upp en bild av en man med förgreningar rakt in i maktens finrum – enligt vicepresidenten hade Epstein tydliga kontakter på högsta nivå inom både amerikansk och israelisk underrättelsetjänst.

Det är en linje han hållit fast vid tidigare. Redan i somras beskrev han i tv-programmet "The View" hur illa det stämmer till eftertanke att en uppenbar sexualförbrytare kunde röra sig så fritt bland förmögna och mäktiga människor. Jeffrey Epstein erkände sig skyldig till sexualbrott 2008 och dog 2019, medan han satt anhållen i väntan på rättegång för nya anklagelser.