USA betalar ut miljoner till personal som slagits av ”Havannasyndromet”

USA:s regering har för första gången betalat ersättning till egen personal som drabbats av det svårförklarade ”Havannasyndromet”. Sammanlagt rör det sig om tre miljoner dollar, ungefär 29 miljoner kronor, enligt uppgifter som BBC tagit del av.

Utbetalningen sker med stöd av en lag som antogs 2021, och det amerikanska försvarsdepartementet uppger att omhändertagandet av berörda medarbetare även framöver ska vara en prioriterad fråga. Beslutet markerar att myndigheterna nu tar de skador som anmälts på allvar, efter år av osäkerhet kring vad personalen egentligen utsatts för.

De första fallen dök upp i den kubanska huvudstaden Havanna 2016. Amerikanska diplomater, underrättelseanställda och deras anhöriga berättade då om nattliga, genomträngande ljud och om besvär som huvudvärk, yrsel, illamående och koncentrationssvårigheter. Året därpå kallade Washington hem över hälften av personalen vid ambassaden i Havanna.

Sedan dess har motsvarande symptom rapporterats av amerikansk personal på en rad platser runt om i världen, däribland Kina, Australien, Colombia, Ryssland, Tyskland och Österrike. Den geografiska spridningen har fött misstankar om att en främmande makt ligger bakom.

Rysslands militära underrättelsetjänst GRU har pekats ut som möjligt ansvarig, något Moskva vid upprepade tillfällen har tillbakavisat. En expertgrupp med teknisk och medicinsk kompetens har fört fram att besvären kan orsakas av pulserande elektromagnetisk energi och ultraljud.

Bilden kompliceras av att flera amerikanska underrättelseorgan 2023 bedömde att det var ”osannolikt” att en utländsk makt låg bakom fenomenet. Någon alternativ förklaring lade de dock aldrig fram, och frågan om vem eller vad som orsakat symptomen förblir därmed obesvarad.

I mars 2024 kom ytterligare ett besked. Två studier från det amerikanska forskningsinstitutet NIH slog fast att Havannasyndromet inte ger upphov till hjärnskador. Slutsatsen bygger på undersökningar av fler än 80 personer med bland annat magnetkameraröntgen, blodprover samt hörsel- och syntester.