Fem döda spädbarn hittades i kartonger – i hemmet där en mamma just fött ett friskt barn

I ett vanligt bostadshus i den lilla kommunen Orange i södra Frankrike gjorde polisen ett fynd som få utredare någonsin glömmer: kvarlevorna av fem döda spädbarn, undanstoppade i kartonger. Bara dagar tidigare hade kvinnan i huset fött ett sjätte barn – den här gången ett friskt och levande.

Fyndet i Vaucluse som ingen vill sätta ord på

Det var i departementet Vaucluse, i sydöstra Frankrike, som kvarlevorna påträffades, enligt uppgifter som franska Le Figaro var först att rapportera. Källor med insyn i utredningen uppger att de fem döda spädbarnen låg gömda i kartonger inne i bostaden. Hemmet ska tillhöra ett par som är bosatt i Orange, en kommun i området.

Uppgiften som gör fallet ännu mörkare är tidslinjen: samma kvinna födde i måndags ett friskt barn. Det var i samband med den födseln som myndigheterna kom in i bilden.

Därför säger myndigheterna nästan ingenting

De franska rättsvårdande myndigheterna håller korten tätt intill kroppen. Polisen i området vill inte lämna ut fler detaljer, rapporterar nyhetsbyrån AFP, och åklagarmyndigheten i Carpentras i Vaucluse avböjer att kommentera uppgifterna över huvud taget.

Tystnaden är i sig ett besked: utredningen är i ett tidigt och känsligt skede, och exakt hur de fem barnen dog är ännu inte offentligt. Vad som är klarlagt är att ett rättsligt maskineri nu dragit igång kring paret och deras hem.

Inte första gången – ett mönster Frankrike inte kommer undan

Fallet i Orange är långt ifrån unikt i fransk rättshistoria. Så sent som i februari greps en 50-årig kvinna sedan två spädbarn hittats i hennes frys i Haute-Saône i östra Frankrike.

Det grövsta kända fallet i landet inträffade i Hauts-de-France i norr. Där dömdes en kvinna 2015 till nio års fängelse, anklagad för att ha dödat åtta spädbarn. Att liknande fall dyker upp på nytt reser obekväma frågor om hur graviditeter och nyfödda kan förbli osynliga för både grannar och myndigheter ända tills det är för sent.

Vad vi vet – och vad som återstår

Mycket är ännu obekräftat. Identiteterna, dödsorsakerna och exakt vilken roll var och en av de vuxna i hemmet spelat är frågor som utredarna nu ska försöka besvara. Det levande barn som föddes i måndags har däremot beskrivits som friskt.

Det som står fast är utgångspunkten: fem små liv som slutade innan de hann börja, funna i kartonger i ett hem i södra Frankrike.