Tio dygn kvar av elden – 109 hem borta när Norges värsta brand vägrar slockna

Först var det ett radhus som tog eld. På bara några timmar hade lågorna svalt ett helt bostadsområde. Nu, flera dygn senare, kämpar norska räddningsstyrkor fortfarande mot glöden i Krokstadelva i Drammens kommun – och beskedet till de drabbade är dystert: det kan dröja ytterligare tio dygn innan storbranden är helt släckt.

Det uppger tidningen VG med hänvisning till norsk polis. För runt 400 människor som tvingades fly sina hem har mardrömmen blivit den värsta i sitt slag i modern norsk historia.

Så snabbt gick allt förlorat

Branden bröt ut i en av bostäderna i radhusområdet vid 15-tiden i fredags och spred sig med rasande fart. När elden till slut hade dragit fram var förödelsen total: minst 109 bostäder har brunnit ner till grunden och ytterligare fem har fått så svåra skador att de sannolikt inte går att rädda.

Utöver bostäderna har minst två garagelängor ödelagts. Sammanlagt breder det brandskadade området ut sig över cirka 36 000 kvadratmeter – siffror som gör detta till den största branden av sitt slag i Norge i modern tid.

Tio dygn till – och elden är ännu inte kuvad

Under natten har släckningsarbetet fortsatt utan uppehåll. Polis, brandkår och hemvärn har alla funnits på plats, vattensprinklers har placerats ut och området patrulleras dygnet runt med både helikoptrar och drönare.

Men någon full kontroll vill räddningstjänsten ännu inte utlova.

– Jag skulle inte säga att vi har kontroll men det ser bättre ut än tidigare, säger brandmannen Erik Smidsrød till VG.

Därför vet ingen ännu varför det brann

Mitt i sorgen och pusslet med att bärga det som går att bärga står en fråga obesvarad: hur kunde det börja? Svaret dröjer. Det är fortfarande alldeles för varmt för kriminalteknikerna att ta sig in och undersöka den plats där branden tros ha startat.

– Vi kan inte ta oss in, sade polisens insatsledare Helene Sandquist på en presskonferens vid lunchtid på måndagen. Enligt henne är det ännu för tidigt att säga något om brandorsaken.

Ett första ljus för de drabbade

För en del av de evakuerade kom ändå ett efterlängtat besked på måndagsförmiddagen: flera av dem får återvända till sina hem. Under måndagen skulle boende som tvingats fly också få hjälp att hämta tillhörigheter från brandområdet.

Drammens kommun betonar samtidigt att varje sådant beslut vilar på löpande säkerhetsbedömningar – ingen släpps tillbaka förrän det bedöms tryggt. För dem vars hem nu är aska återstår en betydligt längre väg tillbaka.