Nu flyttar polisen in i Hitlers födelsehus – så ska pilgrimsfärderna stoppas

I ett gult hörnhus i den lilla österrikiska gränsstaden Braunau am Inn föddes Adolf Hitler år 1889. I mer än ett sekel har adressen dragit till sig nyfikna, beundrare och rena nazistsympatisörer. Nu ska det vara slut på den saken: under veckan flyttar den österrikiska polisen in bakom fasaden.

Därför lät myndigheterna just polisen ta över

Valet av just en polisstation är allt annat än en slump. Genom att fylla huset med uniformer och myndighetsutövning hoppas de österrikiska myndigheterna kväva de vallfärder som högerextremister genom åren gjort till diktatorns födelseplats. Braunau am Inn ligger alldeles intill gränsen mot Tyskland, vilket länge gjort platsen lättillgänglig för sympatisörer på båda sidor gränsen.

Huset ska dessutom få en fostrande roll inifrån. Här ska poliser utbildas i mänskliga rättigheter – en markering laddad med symbolik på just den adress där en av historiens värsta kränkningar av dessa rättigheter en gång tog sin början.

Notan du som skattebetalare inte kommer att gilla

Bakom den symboliska segern döljer sig en betydligt mindre smickrande siffra. Ombyggnaden av huset har kostat motsvarande drygt 220 miljoner kronor, och invigningen sker hela tre år efter den ursprungliga tidsplanen. Det är en rejäl fördyring och försening för ett projekt som från början handlade om att en gång för alla göra sig av med en obekväm symbol.

Ett hus ingen riktigt vetat vad man skulle göra med

Striden om vad landet egentligen skulle göra med byggnaden har pågått i åratal. Huset har tillhört samma familj ända sedan 1912. Från 1972 hyrde den österrikiska staten lokalerna och drev där ett center för personer med funktionsnedsättning – en grupp som själv fanns bland Tredje rikets offer. Sedan 2011 har huset stått tomt och förfallit till en olöst fråga, tills beslutet till slut föll: adressen skulle inte rivas, utan tas i bruk av staten själv.